Когда Ханна позвала её провести пару неделек в их блэквудском доме, Сэм даже не задумалась над ответом. Компания близняшек, Джоша и Криса, свежий воздух и горы - что может быть лучше. Конечно, старшие Вашингтоны вряд ли оставили бы эту буйную толпу без присмотра, но и так было тоже неплохо. Последний школьный семестр закончился, от бала удалось смыться, родители с радостью согласились... словом, Сэм и представить себе не могла что может быть лучше. Пару раз в Блэквуде она уже была, и имение всегда производило на неё впечатление. А уж какие виды!.. Омрачало поездку только одно: альпинистское снаряжение пришлось оставить дома. Сэм это расстроило, но родители настояли, да и нехорошо сваливать на мистера и миссис Вашингтон ещё и это. Время полазить по этим прекрасным горам у Сэм ещё будет рано или поздно, хотя сейчас она даже не могла представить при каких обстоятельствах это произойдёт.

А пока она делала большие глаза на нелепую страшилку, которую рассказывал Джош, укутывая босые ноги лёгким пледом. Идея посиделок у костра родилась спонтанно, но её с энтузиазмом поддержала вся компания. Жарить маршмеллоу и барбекю под зловещие голоса было весело. А учитывая, сколько всего могли порассказать близнецы и их брат из индейского фольклора, всё это грозило затянуться чуть ли не до утра. На фоне этого история самой Сэм про отрезанный палец казалась совсем детской. Хотя между прочим, именно после того, как та её впервые услышала, то категорически отказалась есть мясо вообще. Но чтобы не смеялись остальные, всегда говорила, что дело в любви к животным и только. В пятнадцать лет уже стыдно в такое верить. Но иногда она была впечатлительной.

За ногу что-то схватило, и Сэм с криком дёрнулась, проливая на траву какао. И смеряя укоризненным взглядом покатившихся со смеху Бет и Ханну.
- Ну конечно, очень смешно,- проворчала она, ловко отбирая у Джоша палочку с маршмеллоу - будто интуитивно чувствовала виновника, хотя по выражению лиц остальных можно было сказать тоже самое.- Я после ваших историй вообще спать не смогу.

- О,- глаза Бет блеснули в предвкушении, пока Ханна снимала очки и вытирала выступившие от смеха слёзы,- это ты ещё самого интересного не слышала. Вы же знаете, что эта гора раньше была священным местом для индейцев кри?

Бет понизила голос, чтобы он звучал зловеще; её фигура на фоне костра отбрасывала на землю причудливые тени. Сэм вгрызлась в зефиринку, игнорируя изображающего смертельную обиду Джоша и предусмотрительно отодвигаясь от остальных - на всякий случай.
- Кри раньше обитали здесь, и они верили в то, что следует жить в гармонии с природой и не нарушать её законы, иначе последует наказание.- Пока это всё звучало не очень страшно для Саманты, но младшая из близняшек только ухмыльнулась: это было лишь началом.- Здесь же, на священной земле они хоронили своих мёртвых, чтобы ничто не могло потревожить их покой. И говорят, что их духи - чинди - всё ещё бродят по этим местам, следя за тем, чтобы равновесие не нарушалось. И любая встреча с духом влечёт за собой болезнь, или даже смерть. Так что будьте осторожны, когда поднимается ветер, ведь духи ещё здесь и могут забрать вас за собой!

Последнюю фразу Бет почти прошептала, но Сэм только покачала головой. Реалистичным это не выглядело. Но стоило отдать Бет должное, талант к рассказыванию у неё определённо был, так что Сэм поделилась с подругой оставшимися зефирками и зевнула, готовясь слушать дальше.

В каждой шутке от шутки лишь доля. И при своей скептичности к историям про призраков, Сэм бы вообще не смогла заснуть, если бы знала, какая именно.

Сэм наливает из термоса новую порцию какао и придвигается немного к костру с другой стороны - подальше от Джоша и его шуточек. Хотя сестрички его тоже стоили, а Крис как лучший друг тоже мог дать всем фору. Но так хорошо было просто сидеть здесь с друзьями, слушая нереальные страшные истории и позволяя себе немножко испугаться - потому что на самом деле всё было клёво, и абсолютно ничего страшного случится не могло. При своей боязни сверхъестественного, Сэм просто не позволяла себе думать иначе. К фобиям обычно не примешивалось ничего позитивного, так зачем портить вечер? Она ценила проведённое с друзьями время, как и всех их - даже со всеми этими дурацкими приколами. Однажды все они повзрослеют и станут серьёзнее. Может быть.

- Ну если ты возьмёшь ответственность за крепость моего сна после возвращения, то я ничего не имею против,- фыркает Сэм, засовывая в пламя костра очередной шашлык из зефирок. У веганов обычно не самый большой выбор, но не то чтобы она жаловалась.- И нет, Крис, споить меня для этого - не выход.

В солнечной Калифорнии все мистические истории меркнут, а здесь для этого самое подходящее время и место. Когда дует ветер, даже может показаться, что это чьи-то голоса, и если закрыть глаза, представить это становится ещё проще. Сэм позволяет себе ненадолго ослабить бдительность, и даже позволяет воспользовавшемуся этим Джошу стащить её зефирки. Боб и Мелинда щедро позаботились о том, чтобы у детишек не было недостатка почти во всём для идеальной вечеринки - прямо идеальные родители, которых к тому же не было видно и слышно. Хорошо быть магнатом, наверное.

Пока Сэм отворачивается, Ханна коварно добавляет в её какао немного кофе из своей чашки и, стараясь не хихикать, шустро возвращается на своё место, словно никуда и не ходила.
- Как думаешь, кто её добавил в википедию?- парирует выпад Криса младшая близняшка и по-детски показывает ему язык, от чего Сэм не может удержаться  от смешка. В отличие от миролюбивой Ханны, у её сестры всегда был острый язык и мгновенный ответ на всё. В детстве, она быстро научилась различать их обеих, несмотря на то, что тогда они ещё носили одинаковую причёску.- Навахо жили тут раньше, но потом мигрировали ближе к американской границе. А кладбища - остались.

- Только не говори, что ты предлагаешь нам пойти разыскать одно из них?- перебила её Сэм. Авантюризма в Бет было иногда даже побольше, чем в старшем братце. А кладбища - это точно не то место, где хотелось бы оказаться ночью. Вне зависимости от наличия или отсутствия там призраков.

Тёмные глаза Бет блеснули, и Сэм подавила вздох. Если она сейчас откажется, все заявят, что Сэм струсила.
Иногда ей казалось, что благоразумностью в этой группе наделена только она. Но не отпускать же их одних неизвестно куда глухой ночью. Перед старшими Вашингтонами в любом случае будет проще оправдаться всем вместе.

Да и что могло случиться, в конце концов? Это же Блэквуд. Они здесь знают всё почти как свои пять пальцев.