Сказать, что Диппер скучал по этому лесу – загадочному, кишащему мистическими существами, полному тайн и странных, даже не укладывающихся в голове просто человека, явлений – значит ничего не сказать.

Гравити Фоллз, хоть и был сам по себе достаточно чудным и необычным городом, был бы совершенно другим, не окружай его эта беспросветная чаща, которая словно была магнитом для всех удивительных созданий, существующих в этом мире. Диппер отлично помнил, сколько времени в детстве он проводил в лесу, надеясь самолично увидеть монстров, чьи детализированные рисунки и чуть смазанные фотографии смотрели на него со страниц таинственного дневника, и с каким усердие он переносил то, что смог обнаружить в лесу, на ещё пустые листки. И хоть он и потратил на охоту за монстрами целое лето, он так не узрел даже половины всего – этот факт не давал его любопытному уму покоя. Так что, снова приехав в Гравити Фолз, Диппер не мог дождаться, когда он уже сможет снова, прямо как пять лет назад, отправиться за приключениями, но... Но Сус, который раньше и был его главным напарником по исследованиям, как только Диппер собирался его позвать, говорил о чём-то с Мелоди, и они выглядели такими счастливыми, что Диппер не решался прервать их влюблённые разговоры; Мэйбл говорила, что она "с радостью отправилась с ним, чтобы набить морду очередному единорогу", но она уже договорилась с Грендой/Кенди/Венди, так что "не могли бы монстры её немножко подождать"; а Форд выглядел столь занятым и сосредоточенным на своей работе, что Диппер не был уверен, что его стоило отвлекать по пустякам. В конечном итоге Диппер порешил, что сможет прекрасно провести время в лесу и один.

Он же когда-то знал эту местность как свои пять пальцев, да и в свои двенадцать лет каких только страшных монстров не повстречал – что такого могло случиться с ним теперь, с чем он бы не смог справиться самостоятельно?

День близился к вечеру, когда Диппер, уже слегка уставший от долгой прогулки, уже потерял надежду найти что-нибудь хоть немного необычное. Раньше, как он отлично помнил, стоило только зайти в лес чуть глубже, как на его пути появлялось какое-нибудь сказочное существо – гном, мужикотавр, парень из бойз-бенда, в конце концов, бегущий на четырёх конечностях с капающей изо рта слюной. Пайнс уже начинал скучать – природа вокруг была, без всяких сомнений, весьма живописной, но спустя уже первых полчаса вид одинаковых елей успел приесться. К тому же, чем дальше он шёл, тем однообразнее становился пейзаж, деревья словно бы повторяя само себя и... Будто бы он из раза раз проходил всё по тем же местам.

Диппер резко остановился, хмуря брови. Ощущение, что он уже проходил через эту небольшую поляну уже раз десять, как минимум, казалось всё более отчётливым. Парень нервным движением поправил лямку рюкзака у себя на плече и подавил нервный смешок. Не мог же он потеряться в лесу? Это было бы слишком глупо. Он, должно быть, просто немного всё подзабыл, вот и не узнал когда-то хорошо знакомые места, прошло же целых пять лет – такой большой срок! Так что ему стоит просто-напросто пойти назад, следуя тому же самому пути, пока он снова не увидит знакомые верхушки гор, только и всего. Диппер ободряюще усмехнулся, стараясь подавить бессмысленную панику и развернулся.

Панический крик застрял комком где-то в горле, а ноги, подкосившись, с трудом удержали инстинктивно подавшееся назад тело.

Диппер, возможно, был достаточно невнимательным парнем – он не отрицал, что был способен не заметить какой-нибудь мелкой детали или прошмыгнувшего прямо рядом с его ногами гнома; он мог предположить, что у него могли были быть какие-то проблемы со зрением – не зря родители так упорно твердили о вреде чтение в темноте; но он уж точно не был слепым! И никак не мог пройти мимо этого старого и, судя по всему, давным-давно заброшенного дома, выглядящего словно он только что сошёл с постера очередного фильма ужасов. Небольшой, грязный, с тёмными окнами и гнилыми досками, он мрачной тенью возвышался над парнем, заставляя всё внутри него сжиматься от страха. Этот дом появился из ниоткуда, словно бы вырос из-под земли и выглядел на все сто процентов совершенно небезопасным – первой мыслью, что промелькнула в голове Пайнса, было желание немедленно бежать куда подальше, срывая горло в визге и царапая руки об острые ветви кустов и деревьев.

Но, с другой стороны, это место было именно тем, что он и искал. Мрачное, окутанное тайной и совершенно необъяснимое – это место же прямо кричало о том, что его надо было немедленно изучить, узнать о нём как можно больше. Более того, Пайнс не помнил, что в дневнике было написано хоть что-то об этом доме, так может... Так может ему был предоставлен уникальный шанс узнать что-то новое о Гравити Фолз, чего не знал даже прадядя Форд?

Неловко потоптавшись на месте, тревожно оглядываясь и чувствуя, что сопротивляться неведомой силе, которая заставляла его постепенно приближаться к покосившемуся зданию – прямо к старой и ветхой двери – с каждым мгновением становилось всё сложней, Диппер сдался и засунул своё чувство самосохранения куда подальше.

– Значит, пришло время вспомнить старые добрые времена? – пробормотал сам себе Диппер, и, достав из кармана рюкзака фонарик, осторожно толкнул мгновенно заскрипевшую дверь, устремляясь внутрь здания.

Дверь в дом, выглядящая будто тронешь – немедленно слетит с петель, отворилась неохотно, сдвигаясь с места лишь под весом всего тела, а внутреннее помещение встретило лишь темнотой. Пыль, скрипящие половицы, обещающие вот-вот треснуть под ногами – типичный такой заброшенный дом, в котором вас может зарубить маньяк, проклясть живущая здесь ведьма или до смерти напугать не нашедший покоя призрак. Всё по стандартам. Диппер не успел сделать даже десяти шагов, когда конечности стали казаться уж чересчур тяжёлыми, а свет от фонарика предостерегающе (ты куда вообще сунулся, парень?) мигнул. Самое время начать сомневаться в разумности своего внезапного порыва. Это действительно того стоило? Что он вообще собирался тут обнаружить? Вопросы всё появлялись, но сил повернуться и уйти почему-то не находилось – эта темнота и затхлость чудесной образом умудрялась манить, не давай отступить.

Впереди послышался шум – Диппер нахмурился, чувствуя как тело начинает пробирать холод и уже приготовился к встречи с очередным страшным-пугающим-не-пойми-чем, но вместо ожидаемого убернёха обнаружил нечто совсем другое. И не то, чтобы оно ему понравилось. На самом деле он был бы счастлив увидеть напротив себя истекающего непонятной жижой монстра с рядом острых зубов вместо головы – да что угодно, на самом деле, но только не наставленный прямо на него пистолет.

Начало уже многообещающее.

Человек с оружием на перевес был намного страшнее монстра, в общении с последними у Диппера был хоть какой-то опыт. Весьма обширный, если сравнивать с угрозами более реалистичными. И как вести себя под прицелом пушки парень не особо знал – так что мгновенно вспотел и чуть не уронил фонарь, еле удержал в руках, схватился как за спасательный круг и прижал к груди, чуть не засветив себе лучом света в глаза.

– Эээээ... Я-я-яя... Н-нуу... – нужные слова не находились, и Диппер завис на пару секунд, хлопая ртом и смотря круглыми глазами на... пистолет? Пайнс не был уверен, что видел подобное оружие хоть где-то - было, правда, что-то похожее у прадяди Форда, но... Но сейчас было явно не до попыток вспомнить – на него была наставлена пушка, и её хозяин был как-то не очобо расположен на ожидание.

– Ему нужен "хотя бы какой-то" штат, но зачем, НУЖНО ЧТО-ТО ОТВЕТИТЬ, У НЕГО В РУКЕ ПУШКА, но зачем знать только штат, как я могу не знать город, но знать штат, ГОСПОДИ ПОЧЕМУ, что ему от меня нужно, почему он молчит, он-сейчас-меня-грохнет - мысли промелькнули единым потоком, полным паники и ужаса, и через пару мгновений Диппер всё же выдавил из себя: Г-гравити Фолз, штат Орегон.

Парень напротив выглядел совсем незнакомым – Диппер судорожно пытался вспомнить не упоминал ли Форд о каких-нибудь "парнях-которые-ходят-с-пушкой-наперевес", не было ли что-то в дневнике о трещине между измерении глубоко в лесу, через который могли бы судя попасть ребята с межгалактической тюрьмы, но в голове была лишь одна пустота; по телевизору о скрывающихся где-то неподалёку бандитах тоже ничего не говорили, и парень просто терялся, не зная как себе вести - к встрече с пистолетом он был как-то не готов.

– Н-на самом деле я ничего не знаю, – а что должен знать, он ничего больше и не спрашивал, боже, Диппер, что ты несёшь, – и вообще не могу ничем помочь... И... И можно я пойду?

Сделал медленный шаг назад – искренне надеясь, что может его могут вот просто так отпустить – он же совсем ничего не сделал, и разве от него могла быть хоть какая-то польза? Вовсе нет, а значит его нужно было немедленно отпустить, да и парень-то его ровесник, может на самом деле хороший парень (кому Диппер врёт?), совсем не планирующий никого калечи- Оглушающий грохот прервал все рассуждения и мысли, Диппер испугано вскрикнул, уже мысленно прощаясь со своей жизнью – он выстрелил в меня, выстрелил, я труп, о господи, Мэйбл, прости меня, я был столь молод, и столько ещё не сделал в своей жизни... Стоп.

Открыл глаза, – неожиданно оказавшись вполне себе живым – и пытаясь понять, что ещё могло издать такой громкий звук и, медленно (никаких резкий движений, нет-нет) повернул голову. Периферийным зрением обнаружил закрытую позади себя дверь, совершенно обычную дверь – ужасно тяжёлую, еле открывшуюся дверь, но каким-то образом умудрившуюся захлопнуться в безветренную погоду. Не сразу обратил внимание, что всё вокруг ещё и посветлело – поднял взгляд, натыкаясь на зажёгшуюся синим цветом люстру, с тихим звоном теперь покачивавшуюся из сторону в сторону.

И вот не понять – это в помещении резко температура упала на несколько градусов или холодок такой по телу прошёлся – где-то неподалёку захлопнулось ещё парочка дверей, завращались стрелки на часах стоящих в углу часах, заскрипели половицы, и детский смех эхом прокатился по комнате – зазвучал будто с соседней комнаты, приближаясь всё ближе и ближе.

В общем просто класс.